이 글은 2025년 02월 26일에 최종 업데이트되었습니다.
영화 말리와 나 속 리트리버 말리는 훈련사조차 포기할 정도로 통제가 어려운 개로 묘사됩니다. 말리의 행동 패턴을 보면 ADHD(주의력결핍 과잉행동장애) 강아지의 일반적인 특성과 유사하지 않을까 생각되는데요.
그럼에도 불구하고, 영화 속 주인공은 꾸준한 사랑과 인내심으로 말리를 가족의 일원으로 받아들이고 함께 살아갑니다. 결국, 영화는 완벽하지 않은 반려견이라도 가족의 사랑 속에서 서로 행복할 수 있다는 메시지를 전달합니다.
그렇다면 강아지 ADHD(주의력결핍 과잉행동장애)가 있는지 한 번 알아봤습니다.
1. 강아지에게도 ADHD(주의력결핍 과잉행동장애)가 있을까?
강아지의 과잉 행동과 집중력 부족이 사람의 ADHD와 비슷하게 보일 수 있지만, 실제로 개 ADHD라는 공식적인 진단명은 존재하지 않는다고 합니다. 그렇다고는 하지만 영화 말리와 나의 말리처럼 태어날 때부터 어떤 유전적 요인이나 환경적 요인으로 인해서 과하게 활발해서 통제하기 어려운 강아지들도 분명 있는거 같습니다.
2. 우리 강아지, 단순히 활발한 걸까? 반려견 ADHD 증상 체크리스트
다음과 같은 행동이 지속적으로 나타난다면 ADHD와 유사한 과잉 행동을 의심해 볼 수 있다고 합니다.
우리 개가 ADHD인지 체크해보고 어떤 방법이 도움을 줄 수 있는지 가볍게 알아볼 수 있습니다.
1. 장난감이나 훈련에 집중하지 못하고 쉽게 산만해짐
2. 이유 없이 뛰어다니거나 가만히 있지 못함
3. 보호자의 지시를 따르지 않고 갑자기 달려들거나 점프함
4. 작은 자극에도 쉽게 흥분하고 진정되는 데 오랜 시간이 걸림
5. 산책 시 줄을 심하게 당기거나 갑자기 방향을 바꿈
6. 같은 행동을 계속 반복하며 집착하는 모습 보임
0~2개 해당 → 일반적인 에너지를 가진 강아지일 가능성이 큽니다.
3~4개 해당 → 다소 과잉활동 성향이 있을 수 있으며, 훈련을 통해 개선이 필요합니다.
5개 이상 해당 → ADHD 성향이 강할 가능성이 높으며, 적절한 운동과 훈련, 환경 개선이 필요합니다.
ADHD 성향을 보인다면
규칙적인 산책과 운동으로 에너지를 해소하기
두뇌를 자극하는 장난감(노즈워크, 퍼즐 토이) 활용
과한 흥분을 보일 때는 차분하게 진정시키는 훈련 진행
필요하면 전문가(훈련사, 수의사) 상담을 고려
ADHD 증상 체크리스트에 대한 보충설명
헬싱키 대학교 연구(2020): 강아지의 충동적 행동과 과잉 행동이 인간 ADHD와 유사할 수 있음Journal of Veterinary Behavior(2016): 강아지의 특정 행동이 ADHD와 비슷하게 보일 가능성이 있음
AVSAB(미국 동물행동학회): 강아지의 행동 문제를 ADHD와 동일하게 볼 수는 없지만, 유사한 행동 패턴이 존재함
따라서, 체크리스트는 공식적인 의학적 진단 기준은 아니지만, 과잉 행동과 주의력 부족을 가진 강아지를 파악하고 적절한 관리 방법을 고려하는 데 참고할 수 있는 자료입니다.
미국 동물행동학회(AVSAB)는 강아지가 보이는 과잉 행동(hyperactivity), 주의력 결핍(inattention), 충동 조절 부족(impulsivity) 등의 문제를 ‘ADHD와 유사한 증후군’으로 분류할 수 있지만, 이를 정확히 ADHD라고 진단하는 것은 어려우며, 개별적인 평가와 관리가 필요하다고 밝혔다고 합니다.